หลังองค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ(นาซา)ของสหรัฐฯส่งยาน โอไซริส-เร็กซ์ (Osiris-Rex)เดินทางไปยังดาวเคราะห์น้อยเบนนู (Bennu) ซึ่งอยู่ห่างไกลจากโลก 330 ล้านกิโลเมตร ตั้งแต่ปี 2559 หลังนักวิทยาศาสตร์ประเมินว่า มีโอกาสอยู่เหมือนกันที่ดาวเคราะห์น้อยดวงนี้อาจจะพุ่งชนโลกราวปลายศตวรรษหน้า

บีบีซี รายงานอ้างนายคริสโตเฟอร์ สนีด รองเจ้าหน้าที่ฝ่ายภัณฑารักษ์ประจำโครงการสำรวจดาวเคราะห์น้อยของยานโอไซริส-เร็กซ์ของนาซาว่า ภารกิจการศึกษาเกี่ยวกับหินที่เป็นอันตรายที่สุดในระบบสุริยะ ซึ่งนาซาใช้เวลาศึกษา 7 ปี ใกล้จะถึงบทสรุปที่น่าตื่นเต้น เมื่อยานโอไซริส-เร็กซ์(Osiris-Rex)จะบินกลับมาสู่โลก คาดว่า ยานจะลงมาแตะพื้นดินในบริเวณทะเลทรายแห่งหนึ่งในความดูแลของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯในรัฐยูทาห์ทางภาคตะวันตกของสหรัฐฯ ในเวลา 08.55น.ของวันนี้ ตามเวลาท้องถิ่น(ราว 21.55น.ของวันนี้ตามเวลาของประเทศไทย) พร้อมนำตัวอย่างหินราว 250 กรัม(หรือ 90 ออนซ์)ที่เก็บมาจากพื้นผิวของดาวเคราะห์น้อยเบนนู

นักวิทยาศาสตร์ คาดว่า เคมีจากตัวอย่างหินที่เก็บมาจากดาวเคราะห์น้อย เบนนู จะช่วยให้เราทราบข้อมูลใหม่ๆเกี่ยวกับดาวเคราะห์ย้อนหลังไปเมื่อ 4,500 ล้านปีก่อน รวมถึงสสารและส่วนประกอบต่างๆที่หลอมรวมเป็นโลกของเรา และบางทีอาจจะช่วยให้เราทราบจากองค์ประกอบต่างๆในระบบสุริยะว่า สิ่งมีชีวิตต่างๆเริ่มมีวิวัฒนาการในโลกของเราอย่างไร

 นอกจากนี้ นาซามีแผนจะส่งยานไปสำรวจหินจากดาวเคราะห์อีกดวงหนึ่งชื่อว่า ดาว อะโฟฟิส (Apophis) หลังผู้เชี่ยวชาญของนาซา ประเมินว่า ดาวเคราะห์น้อยดวงนี้อาจจะลอยเข้าประชิดโลกของเรามากที่สุดในปี 2572