เมื่อเวลา 09.00 น. วันที่ 25 กันยายน 2564 ผู้สื่อข่าวรายงานว่า ที่เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าเขาสอยดาว อ.สอยดาว จ.จันทบุรี นายสมบัติ ธรรมโชติ หัวหน้าเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าเขาสอยดาว , นางสุกี้ วารี ผู้ใหญ่บ้านหมู่บ้านปะตงล่าง หมู่ 5 ต.ทรายขาว อ.สอยดาว , เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าเขาสอยดาว , ชาวบ้านใน ต.ทรายขาว และอาสาสมัครกู้ภัยสว่างกตัญญู จ.จันทบุรี ร่วมกว่า 50 คน รวมกันวางแผนการเดินทางเพื่อติดตามตัวนายศักดิ์ ยามสุข อายุ 85 ปี ชาวบ้าน อ.สอยดาว อยู่บ้านเลขที่ 3 หมู่บ้านปะตงล่าง หมู่ 5 ต.ทรายขาว อ.สอยดาว โดยมีนายสมบัติ ชี้แจงแนวทางการค้นหา กำชับให้ทุกคนเฝ้าระวังอันตรายจากช้างป่าเขาสอยดาว ที่อาศัยอยู่ภายในเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าเขาสอยดาวนับร้อยตัว ในจำนวนนี้มีช้างป่าแม่ลูกอ่อนร่วมอยู่ในโขลงด้วย ทั้งนี้นายสมบัติสั่งให้กระจายกำลังติดตามหาตัวนายสมบัติออกเป็น 2 ชุด แต่ละชุดให้แยกย่อยออกเป็นกลุ่ม ๆ ละประมาณ 4 – 5 คน ให้ทุกกลุ่มมีเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าร่วมอยู่ในกลุ่มด้วย เพื่อนำทางการเข้าป่า ป้องกันการหลงป่าซ้ำรอยกับผู้ที่กำลังหาตัว การวางแผนดังกล่าวใช้เวลากว่า 20 นาทีท่ามกลางสภาพอากาศครึ้มฟ้าครึ้มฝน กำลังจะมีพายุฝนในอีกไม่นาน ทั้งนี้ภายหลังการสิ้นสุดการวางแผน คนทั้งหมดได้กระจายกำลังออกกันตามหาตัวนายศักดิ์ในลักษณะปูพรมตั้งแต่พื้นราบเข้าไปยังเทือกเขาสอยดาว ล่าสุดขณะรายงานข่าวยังไม่พบตัวแต่อย่างใด

นางสุกี้ ผู้ใหญ่บ้านหมู่บ้านปะตงล่าง เปิดเผยว่า ช่วงเวลาประมาณ 15.00 น. วันที่ 23 ก.ย. ตนได้รับแจ้งจากลูกชายของนายศักดิ์ ว่าพ่อได้หายออกจากบ้านไปตั้งแต่ช่วงเช้าวันเดียวกับที่แจ้งตน ทราบว่าออกจากบ้านไปตัดหวายภายในป่าเขาสอยดาว หาหน่อไม้มาแกงกิน ตามความชอบของนายศักดิ์ที่ชอบกินหน่อไม้ป่า ตนจึงประสานเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าเขาสอยดาว ชาวบ้าน อาสาสมัครกู้ภัย ระดมกำลังช่วยกันค้นหา แต่เนื่องจากต้องใช้เวลาในการรวบรวมคน กว่าจะสามารถตามหาได้ก็เป็นช่วงเวลาประมาณ 17.00 น.ของวันดังกล่าวไปแล้ว วันนั้นได้ช่วยกันตามร่องรอยการตัดหวาย ตัดหน่อไม้ของนายศักดิ์ พบรอยเท้าในลักษณะมีรองเท้าสวมแค่ข้างเดียว อีกหนึ่งข้างคาดว่ารองเท้าจะขาด แต่ไม่พบตัว ที่ผ่านมานายศักดิ์เคยเป็นพรานมาก่อน เคยทำไร่กระวานบนเทือกเขาสอยดาว เข้าป่าเป็นประจำ แต่พออายุมากขึ้นความจำไม่ดีแล้ว บางครั้งไปไหนไม่ไกลยังหลงทาง หาทางกลับบ้านไม่ถูก จึงน่าเป็นห่วงนายศักดิ์มาก